玄武湖五洲之間，橋堤相通，風光各異。此外，1994年興建的坐落於玄武門至解放門段的高爾夫俱樂部，包括18洞迷你型高爾夫球場、水上發球場、標準型網球場，以及一座造型新穎獨特，兼有餐飲、娛樂、高級商務洽談的高爾夫會館，為玄武湖又添一景。位於原萬人游泳池的水上樂園，佔地200畝，可同時容納萬人以上，由滑道羣、飄流河、兒童戲水池、水景廣場、造波池、感人泳池、臨水高空觀覽車等部分組成，是人們休閒、納涼、娛樂、遊覽的好去處。
玄武湖公園水、陸、空交通獨具特色。水面上有快艇、自娛艇、豪華渡輪、水上火車等;陸地上有法國式小火車，車型獨特，色彩鮮豔，最高時速16公里，並適合各種道路行駛，乘坐舒適，視野開闊;空中有環湖觀光列車，無污染、無噪音，運載能力達每趟60人，車速為每小時12公里，線路從玄武門至解放門，全長3249米。置身其中，給人以全新鳥瞰的角度審視玄武湖的娃力。
遊客們：有人説，到南京不遊玄武湖，就像去北京不看頤和園，到杭州不去西子湖一樣令人遺憾。因為玄武湖既有清靈迷人的山水風光，又有豐富多彩的歷史傳奇，令人流連忘返。今天的玄武湖，它不僅成為南京最大的風景遊覽區之一，而且在工業區與居住區之間，形成一個很好的天然隔離淨化帶，在保護和改善城市環境方面，起着極為重要的作用。
玄武湖之旅，當您欣賞了“環洲煙柳”、“櫻洲花海”、“樑洲秋菊”、“翠洲雲樹”、“菱洲山嵐”等各具特色的景觀後，相信一定會讓您感到不虛此行!
玄武湖中分佈着五塊綠洲，形成五處風景區。最有特色和最負盛名的要數環洲和樑洲。從玄武門開始，一條形如玉環的陸地，從南北兩面伸入湖中，就是環洲，舊名長洲，因它像一條翠綠的玉帶環繞櫻洲，故稱環洲。舊時稱“環洲煙柳”。湖的南端假山瀑布盡顯江南園林美感，着名的石峯有“觀音石”和“童子石”，為明代中山王徐達府中的遺物。假山北面的土山，名墩子山，或叫郭仙墩，為東晉郭璞衣冠冢。洲中有喇嘛廟和諾那塔。
與環洲以一座白橋相連的是櫻洲，又名連萼洲，是四面環水的洲中洲。櫻洲以遍植櫻花而得名。春天，這裏是賞櫻勝地。繁花似錦，人稱“櫻洲花海”。
從環洲經芳橋，就是玄武湖五洲中開闢最早的樑洲，又名舊洲。樑洲團樑朝時梁武帝的兒子昭明太子蕭統在此建讀書枱而得名。當年太子在此聚書近三萬卷，博覽羣書，還常召集賢士談論古今，撰寫文章，選編了一部我國最早的詩文選集《昭明文選》，這為以後的文學發展與研究產生了積極的影響。據説後來昭明太子在湖上盪舟遊玩時，不慎掉入水中，得病不治而死。人們為了紀念這位好學的太子，將他的讀書枱所在地稱為樑洲。樑洲是五洲中風景最美的地方，洲中有湖神廟、銅鈎井、賞荷亭、覽勝樓、陶然亭等名勝古蹟。樑洲一年一度的菊展，傳統而壯觀，故有“樑洲秋菊”的美稱。
東晉初年，玄武湖被用作封建帝王操練水師的地方，故稱“習武湖”。六朝時，又演變為封建帝王的圍獵、遊樂場所。直到唐朝起，才成為遊覽區。李白、李商隱、李煜等許多詩人都有描述玄武湖的佳作。南唐滅亡後，李煜被宋太宗捉去，軟禁在玄武湖的櫻洲，在此期間李煜寫下了一首千古絕唱的哀詩《虞美人》：“春花秋月何時了，往事知多少!小樓昨夜又東風，故國不堪回首月明中。
雕欄玉砌應猶在，只是朱顏改。問君能有幾多愁，恰似一江春水向東流。”以此寄託他對故國的無限懷念和深切哀愁。北宋神宗時，當朝宰相王安石被罷免回到江寧，在1075年寫《湖田疏》上奏朝廷廢湖為田，得到批准，從此玄武湖美景不復當日。元代時，重新疏浚玄武湖，使它煥發昔日美貌。
但明朝初年，明太祖又把玄武湖作為禁地，在樑洲上建了“黃冊庫”，專門貯藏全國户籍、田畝統計冊和各地的賦税檔案。直到清代，玄武湖又重新開放。曾作為1920_年南洋勸業會的遊覽地。辛亥革命後，更名為“五洲公園”。這天的玄武湖，經過國林工作者的梳理美化，舊貌換新顏，已初步構成了融山、水、城、林於一體的大型風景式園林，被譽為金陵明珠。
各位遊客：現在我們前去遊覽的是玄武湖公園，它位於南京城東北的玄武門外，公園佔地472公頃，其中水面約368公頃，陸地104公頃，周長約9.5公里，流域面積約14平方公里。是國家級鐘山風景名勝區的重要組成部分，南京市最大的綜合性文化娛樂公園。玄武湖三面環山，兩面臨城。東有紫金山，南有雞籠山、覆舟山一脈相連，北有幕府山、觀音山等作屏障，西、南聳立着雄偉壯麗的古城牆。湖水波光粼粼，湖中的環洲、樑洲、翠洲、菱洲、櫻洲由堤橋相連，綠樹掩映，垂柳婆娑。古人曾有“錢塘莫美於西湖，金陵莫美於後湖”的讚語，把南京玄武湖與杭州西湖相媲美。
玄武湖古時與長江相通，到六朝時，在湖的北側築了一條長堤，由於江流的不斷衝擊，隨之與長江隔絕，形成獨立的湖泊。今天玄武湖水仍靠引長江之水蓄貯。
玄武湖是燕山造山運動形成的構造湖，古名桑泊湖，後來因位於鐘山之陰，就被稱為“後湖”。東吳遷都建康後，在後湖南側建有宮苑，並引後湖之水注入宮苑內，因湖在台城之北，所以稱為“北湖”。歷史上傳説孫吳末年，丹陽縣官宣賽的母親，80高齡在後湖游水，突然化黿而去，千年不死，所以人們又稱後湖為“練湖”。至於玄武湖這一稱謂始見於448年，傳説在湖中出現黑龍，便改稱為“玄武湖”。湖中有龍當然是不可能的，但有人推測二所謂黑龍可能是長江中的鱷魚，因為那時的玄武湖仍與長江相連，鱷魚便可乘江潮遊人湖中，在夏天雷陣雨來臨前，因天氣悶熱，鑽出水面，被人們誤認為黑龍。
玄武湖位於南京城中，三面環山，一面臨城，是江南最大的城市公園，鐘山腳下的國家級風景區。鐘山雄峙湖東，古城瀕臨西南，富貴、覆舟、雞籠山屏列於南，秀峯塔景隔城輝映，朝陽、幕府山綿延湖北，山城環抱，沿湖名勝古蹟眾多，巍峨的明城牆、秀美的九華山、古色古香的雞鳴寺環抱其右。自東晉以來為勝地，南朝恆講武於此，湖週四十景，宋以後廢為田，歲久舊跡益堙，惟城北十三裏僅存一池，明初復開浚，中有舊洲新洲及龍引、蓮萼等洲，置黃冊庫於洲上，以貯天下圖籍。
玄武湖的水源來自東側的紫金山，一支經金川河入長江，另一支經雞鳴寺附近的武廟閘進南京城，經秦淮河入長江。玄武湖西、南兩面緊鄰明城牆，西以玄武門、南以解放門為出入口。玄武湖南依北極閣，向南可以看到三座高地上的塔高出城牆：九華山三藏塔、雞鳴寺藥師佛塔、北極閣氣象塔。東鄰紫金山，青山秀水相映。東北有南京火車站。
玄武湖古名桑泊，至今已有一千五百多年，是在巖漿侵入體和斷層破碎的軟弱部位，經過風化剝蝕發展而成的湖盆，歷史上的湖面要比現存的廣闊得多，古時周長為40裏。當今的玄武湖湖岸呈菱形，周長約10公里，佔地面積502公頃，水面約378公頃。湖水深度3米，湖內養魚，並種植荷花，湖邊楊柳輕垂，夏秋兩季，水面一片碧綠，粉紅色荷花掩映其中，滿湖清香，景色迷人。玄武湖中分佈有五塊綠洲，形成五處景區。一為環洲，二是櫻洲，三為菱洲，四為樑洲，五為翠洲，五洲之間，橋堤相通，別具其勝。
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