1、皆圍着桌吃飯，不分長幼皆一起吃，在家的成員一定要等到全家到齊了才可動筷子，也要為未能回家吃團員飯的家人擺碗筷，寓意閤家團圓，幸福美滿。
2、年夜飯不要吃得太快，每樣菜最好都要吃一口，因含有吉祥意味，所以在年夜飯中是不可少的，如：芥菜要一根一根從頭吃到尾，預示年首才能長長久久。菜頭表示好、彩頭。全雞象徵全家福。吃魚丸、蝦丸、肉丸，乃指三元及第之意(即狀元、會元、解元)。
3、餐桌上唯有魚不能吃，表示富裕和年年有餘之意。
年三十守歲，俗名“熬年”。為什麼稱作“熬年”呢？相傳，在遠古的洪荒時代，有一種兇惡的怪獸，人們叫它“年”。
每到大年三十晚上，年獸就要從海里爬出來傷害人畜，毀壞田園，降災於辛苦了一年的人們。人們為了躲避年獸，臘月三十晚上，天不黑就早早關緊大門，不敢睡覺，坐等天亮，為消磨時光，也為壯膽，他們就喝酒。等年七年級早晨年獸不再出來，才敢出門。人們見面互相拱手作揖，祝賀道喜，慶幸沒被年獸吃掉，這樣過了好 多年，沒出什麼事情，人們對年獸放鬆了警惕。
就在有一年三十晚上，年獸突然竄到江南的一個村子裏，一村子人幾乎被年獸吃光了，只有一家掛紅布簾、穿紅衣的新婚小兩口平安無事。還有幾個童稚，在院裏點了一堆竹子在玩耍，火光通紅，竹子燃燒後“啪啪”地爆響，年獸轉到此處，看見火光嚇得掉頭逃竄。
此後，人們知道年獸怕紅、怕光、怕響聲，每至年末歲首，家家户户就貼紅紙、穿紅袍、掛紅燈、敲鑼打鼓、燃放爆竹，這樣年獸就不敢再來了。在《詩經·小雅·庭燎》篇中，就有“庭燎之光”的記載。所謂“庭燎”就是用竹竿之類製作的火炬，竹竿燃燒後，竹節裏的空氣膨脹，竹腔爆裂，發出噼噼啪啪的響聲，這也即是“爆竹”的由來。
可是有的地方，村民不知年獸怕紅，常常被年獸吃掉。這事後來傳到天上的紫微星那兒，他為了拯救人們，決心消滅年獸。有一年，他待年獸出來時，就用火球將它擊倒，再用粗鐵鏈將它鎖在石柱上。從此，每到過年，人們總要燒香，請紫微星下界來保平安。
除夕之夜，無論相隔多遠，工作有多忙，人們總希望回到自己家中，吃一頓團團圓圓的年夜飯。有時實在不能回家時，家人們也總是為他留一個位子，留一副碗筷，表示與他團聚。這年夜飯也叫“閤家歡”，是人們極為重視的家庭宴會。年夜飯又稱團圓飯。除夕這一天對華人來説是極為重要的。這一天人們準備除舊迎新，吃團圓飯。
在古代的中國，一些監獄官員甚至放囚犯回家與家人團圓過年，由此可見“團圓飯”對古代中國人是何等的重要。關於年夜飯來歷的傳説流傳着不少有趣的傳説故事。其中，流傳的比較廣泛的，是一則關於人們齊心協力共同抵禦“年”的故事。
相傳古時候，有一種頭如獅子身如壯牛的兇惡怪獸，到了冬天山中的食物稀少了，便要跑出山來闖進村子，見人傷人，見畜傷畜。因此一到冬天，人人驚恐，村村不安。大夥兒只得搬到遠遠的地方去逃避“年”的傷害。時間長了，人們發現“年”雖兇猛，卻也害怕三樣東西：一是鮮紅的顏色，二是明亮的火光，三是巨大的聲響。於是大家商量，只要家家都具備這三樣東西，“年”就一定不敢進村了。防禦“年”進村侵襲的日子，家家户户照樣掛上紅色木板，點着火堆，通宵敲敲打打，“年”不再出來危害村民和牲口了，第二天便也相互道喜設宴團聚一起吃飯，歡慶平安。人們認為年夜飯還有逐疫、驅邪、健身的意義。全村的人聚在一起，為驅逐兇獸獲得的勝利互相祝賀道喜。
吃年夜飯，是春節家家户户最熱鬧愉快的時候。大年夜。豐盛的年菜擺滿一桌，闔家團聚，圍坐桌旁，共吃團圓飯，心頭的充實感真是難以言喻。人們既是享受滿桌的佳餚盛饌，也是享受那份快樂的氣氛，桌上有大菜、冷盆、熱炒、點心，一般少不了兩樣東西，一是火鍋。一是魚。火鍋沸煮，熱氣騰騰，温馨撩人，説明紅紅火火。
守歲，就是在舊年的最後一天夜裏不睡覺，熬夜迎接新一年到來的習俗，也叫除夕守歲，俗名“熬年”。
古時守歲有兩種含義：年長者守歲為“辭舊歲”，有珍愛光陰的意思；年輕人守歲，是為延長父母壽命。自漢代以來，新舊年交替的時刻一般為夜半時分。
在這“一夜連雙歲，五更分二年”的晚上，家人團圓，歡聚一堂。全家人圍坐在一起，茶點瓜果放滿一桌。大年擺供，蘋果一大盤是少不了的，這叫作“平平安安”。在北方，有的人家還要供一盆飯，年前燒好，要供過年，叫作“隔年飯”，是年年有剩飯，一年到頭吃不完，今年還吃昔年糧的意思。這盆隔年飯一般用大米和小米混合起來煮，北京俗話叫“二米子飯”，是為了有黃有白，這叫作“有金有銀，金銀滿盆”的“金銀飯”。不少地方在守歲時所備的糕點瓜果，都是想討個吉利的口彩：吃棗(春來早)，吃柿餅(事事如意)吃杏仁(幸福人)，吃長生果(長生不老)，吃年糕(一年比一年高)。除夕之夜，一家老小，邊吃邊樂，談笑暢敍。也有的俗户人家推牌九，擲骰子，賭梭哈，打麻將，喧譁笑鬧之聲匯成了除夕歡樂的高潮。通宵守夜，象徵着把一切邪瘟病疫照跑驅走，期待着新的一年吉祥如意。這種習俗後來逐漸盛行，到唐朝初期，唐太宗李世民寫有“守歲”詩：“寒辭去冬雪，暖帶入春風”。直到今天，人們還習慣在除夕之夜守歲迎新。古時守歲有兩種含義：年長者守歲為“辭舊歲”，有珍愛光陰的意思；年輕人守歲，是為延長父母壽命。自漢代以來，新舊年交替的時刻一般為夜半時分。普天下人都盼望着新年零點的到來。
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