1.學校選擇
學費是美國大學花費的主要組成部分，學費的多少很大程度上取決於你所考慮的學校的類型。私立機構一般比公立或州立的學校更昂貴。規模和信譽也是一個因素：更大或更著名的學校，往往面對的是更高的學費，特別是在如杜克大學，哈佛大學，當然學費不是唯一的擇校因素，你也要考慮學校的品牌和學校本身。
學校本身的位置也是一個影響學費的因素。在非常受歡迎和昂貴的地區，如紐約市的大學，往往有較高的學費和住宿費。學生不僅要在那種環境中上學，在這些大城市的生活成本往往更高。在一些鄉村地區和生活成本較低的州的學校，如阿拉巴馬州，可能會吸引學生，雖然這裏的大學並不一定是大牌的學校，但是這些地區校園會更大，生活也會更愜意，當然費用也相對低廉。
2.學費的差異
學生在研究學校的學費和住房成本時，一定要關注具體學校的學費差異。學費可以有很大的不同，因為每一個學校都可以決定自己的收費，而在學校內針對國際學生又會不同於本土學生。
重要的是你要弄清楚哪些是強制性的費用，哪些是可以變動的費用，因為這可以會導致你最後所交費用有很大的不同：從不到1000美元到幾千美元以上。通常在美國各大學的官網都會寫明每年的學費和其他成本，一定要核查自己專業的費用情況。
3.銀行和貨幣成本
這往往是容易被忽視的一部分費用，為了節省貨幣兑換費，建議你一到美國就開一個銀行賬户。您可以通過這個帳户，取得現金或存款，你各種兼職的收入都可以存入其中。
如果你需要家裏為你大量匯錢，建議最好減少匯款次數，儘可能在少量的匯款次數裏將大量的錢匯給你，這樣你可以節省匯款的成本。這些成本大約是每一筆15 - 20美元的固定費用。聽起來這並不是很多錢，但它足夠支付三天的午餐了。
4.飲食花費
在美國吃飯也是不得不付出的一筆花費，學生一般有兩種選擇：學校提供的食物，或在家裏自己做。如果你住在宿舍，自己做飯會很麻煩，因為宿舍一般沒有廚房， 如果你住在校外，你就可以擁有一個自己的廚房。你可以依照自己的口味做飯，但是這樣下來往往會比在學校就餐花費更多。
在學校就餐的一個缺點是：你的就餐取決於食堂的時間，在假期，許多校園食堂和餐廳會減少他們的營業時間，甚至完全關閉，如果你住在學校裏，假期的吃飯問題是你不得不面對的，你可以選擇外出就餐或自己烹飪，這也將增加你的預算。特別是在大城市，外出就餐的價格可能會更高，這會增加國際學生的額外成本。
一、高中生申請條件
1、年齡： 國內學生八年級畢業至高三在讀學生均可申請入讀美國高中。國內學生讀完八年級後可以直接申請入讀美國高中9年級，而國內高三在讀學生一般只能申請入讀美國高中11年級。
2、語言能力：美國高中會要求國際學生提供英語標準化成績，如：SLEP、TOEFL或SSAT。這個是對國際學生最基本的英文測驗，分數是20分到67分。根據分數將大致分為三個等級，就是初級、中級和高級。大約從20-45分是初級，45-55是中級，56-67是高級。TOEFL(iBT)考到79分以上的同學，建議可以去考SSAT。SSAT在國內有考試，目前是在上海。
3、綜合素質： 性格開朗，敢於表現，一般外國特別是西方國家校園環境都比較開放，鼓勵學生敢於表現自己。因此過於孤僻、自我、內向的中國學生可能不適合西方教育。自立能力強，因為學生首次離開家，離開家長的呵護，所以許多事情需要學生自己處理，沒有一定的自立能力是辦不到的。
二、本科生申請條件
1、高中畢業證書：
中國學生申請美國的大學需先完成12年的國小和中學教育。對於中國學生而言，這意味着在到美國接受大學教育之前需要有高中畢業證書。
2、英語語言能力
中國學生需要提交託福考試成績。一些大學還接受其他英語語言考試成績，比如國際英語語言測試系。在申請前先與大學確認它們認可的英語語言資格。
3、其他標準化測試
部分大學要求中國學生遞交一些標準化考試成績。針對申請本科的學生主要有三種測試：學術評估測試I（Scholastic Assessment Test I，簡稱為 “SAT I”）、SAT II學科測驗（Subject Tests)和美國大學考試(American College Testing，簡稱為“ACT ”）。這些考試測試的是本科生學習的必要能力。
（1）本科留學申請程序
學生應該在入學時間之前12到18個月開始着手準備申請，這樣可以瞭解各個學校並完成各種必需的測試。一旦你確定了希望申請的學校名單，就可以準備申請了。每所學校都有各自的申請截止時間。這個時間一般在一月和三月間，也可能早於或晚於這個時間。保險的做法是儘快遞交申請。
（2）申請的基本材料包括：
1、申請表和申請費。
2、高中畢業證書和成績單。如果還沒畢業，就提供成績單和在讀證明。
3、標準化測試成績（託福 ，雅思 ，SAT I、SAT II），如果沒有語言成績，可以選擇雙錄取。
4、個人陳述，闡明學習目標和學習成果。
5、推薦信，推薦信一般由老師或能夠介紹申請人學習和能力情況的人來寫。
6、美國大學還會要求學生提供財力證明，以示學生有能力負擔其本科教育開支。
三、研究生申請條件
1、本科階段GPA 3.2以上，3.5才有把握進入排名前50的院校；
2、英語：GRE 1300，託福100是最低門檻；
3、專業實習或論文：大公司的專業實習、參加科研工作的經歷。如果有SCI paper，進入10也不是問題；
4、推薦人：是美國留學經歷的教授寫的。以上三條都達到是超過了，去美國不難。
一、學歷要求
想去美國留學，首先你得有學歷。對於中國學生來説，如果你要申讀美國大學本科課程，那至少得是高中畢業，可想而知申讀碩士課程，就肯定得擁有學士學位了。所以學歷是保證基本的學習順序及學習能力的。
二、語言要求
其次就肯定是英語口語的要求了。去一個國家學習，你肯定得懂這個國家的語言，如果英語口語不過關，那你就別談學習了，連最基本的溝通、交流都成了問題，那還談什麼學習呢？
三、簽證要求
赴美國留學的簽證要求也是很高的，除了要具備良好的學歷及專業背景外，還要看你是否獲得過獎學金也是一個重要的因素。如果有機會能獲得美國大學的獎學金，那麼就可以大大增加獲籤的可能性。
去美國留學主要有兩方面費用花銷，一是學費，二是生活費。美國私立大學每年的學費約為25000—30000美元不等，按中等水平27500美元推算，約折算成23萬元人民幣。研究生階段學費較本科階段有所增加，一些專業學院，如商學院、法學院、醫學院等學費較為昂貴，每年學費大約在28000—35000美元之間不等，按中等水平31500美元推算，約折算成26萬元人民幣。
無論在哪類院校就讀，都需要支付生活費。根據學校所在地區不同，每年住房和伙食費約為6000—11000美元；書本及個人開支約為600—2600美元；雜費及保險費約為150—1000美元。這樣，每年在美國讀書的生活費大約為6750—14600美元，按中等水平10675美元推算，約折算成9萬元人民幣。
也就是説，當前，在美國讀大學，每年學費和生活費合計約為32萬元人民幣；讀研究生，每年學費和生活費合計約為35萬元人民幣。並且，這兩項費用每年都在以一定比例增長，最近一次的漲幅約在5%至10%左右，有一些學校，例如加州大學的學費漲幅甚至達到了20%。
細究留美費用，可作如下分解：
入學考試：每次考試約收費100-200美元，大多數學生至少要考兩次。因此，估計每個申請入學者在考試上至少要花費500美元。
申請費：每校平均需50-75美元。
學費與雜費：
每學年(9個月)約為5,000-30,000美元，依學校的性質和質量而異。私立的學院和大學一般比州立的貴。大多數的州立大學對在本州生活不滿一年的“非定居”學生要收取更高的費用。外國學生當然被視為“非定居”學生。College Board會在美國學院國際學生手冊(The International Student Handbook of US Colleges)上發佈收費標準、考試要求以及其他有用的信息。有時學生還要支付一些別的費用。例如大多數學校向學生收取“√本站★√學生活動費”，用於俱樂部及體育活動的開銷。如果要使用特殊的科學圖書館、藝術工作室及健身運動設施等還需另行付費。
書費和文具費：
學生每年為書籍、筆記本及其他學習用具共需支付約1,000美元。買舊書可節約一些費用。有的學校不提供計算機，這一點應在擇校時先問清楚。少數學校規定學生要自己購買個人電腦，但提供價格優惠。
食宿費用：
每年約3,000-7,500美元。有的學校收取額外的住房費，有的則預收伙食費。到美國的外國學生，第一年一般住在學生公寓或宿舍，常常是兩人或兩人以上合住一間。不過，某些設在大城市中的學院、大學及語言學校等允許學生在校外找較便宜的住房。在校外租房一般要預付至少一個月的房租，再加相當於一個月房租的“押金”。
日常費用：
用於支付郵票、牙膏、肥皂、報紙、洗衣、交通、醫藥及娛樂活動等。有的學校定期為學生公寓提供洗衣及乾洗服務。有時可在公寓內或校園裏找到自助洗衣處(投幣使用的洗衣機和烘乾機)。
醫療保險：
很多學校要求外國學生入學時就買妥健康保險。美國的醫療費用極為昂貴，校方對於其家庭不在美國健康保險範圍內的外國學生安排了一種強化醫療保險策略。該項至少收費500美元的保險包括看門診、醫藥、住院、外科手術、急救、X射線及其他實驗室檢查的費用。一名家庭成員的醫療保險費每月至少200美元。此類保險不包括牙醫、眼科檢查及配鏡。因此，需配眼鏡或角膜鏡的學生最好在赴美之前辦妥。
旅費：國際旅費約為500-2000美元；美國國內旅費約為300-700美元。
零花錢：約每年2000美元。
其他家庭成員的年開支費用：每一名家庭成員同行將使總費用增加約15%，或5000美元。所有費用總數會因通貨膨脹每年上升5%左右。此外，匯率變動可能使總費用數目有10%的波動。
各校的學費以及其他教育費用均不相同，有時甚至相差很大。為了瞭解這方面的情況，請認真閲讀你就讀的美國大學寄給你的簡章等介紹資料。如果仍有疑問，應該毫不猶豫地寫信給招生辦公室、留學生指導員或資助單位，向他們提出詢問。赴美留學每年所需的費用因州因校而異。
大多數中國學生到美國自費留學時都會申請獎學金，和英國不同的是，美國的獎學金項目很多，而且發放的數額也很大，如果拿到全額獎學金，不但學費和生活費有着落，而且還有剩餘的可能。
因此每年美國各高校的獎學金髮放情況成為留學生關注的熱點。根據美國《時代週刊》和《新聞報道》去年美國大學獎學金競爭難易程度的調查報告，目前最難申請獎學金的專業為：工商行政管理學、牙醫學、法律學、外科醫學、市場營銷學、金融學、美術與表演藝術等，而比較容易拿到獎學金的是那些基礎學科———數學、統計學、普通物理學、高能物理學、基礎化學、天文學、地理學、地質工程、生理學、海洋生物學、動物學、植物學、農業科學、哲學、教育學、歐洲歷史、印第安人歷史、人類學、考古學、非洲歷史等。
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