電影一開始即點題：在變幻的生命，歲月，原來是最大的小偷。沒有拖泥帶水，乾乾淨淨。這個基調一直延續到影片結束。
影片以八歲的羅家二兒子羅進二的視角去演繹整個故事，悲傷中不乏童真。當羅進二帶着玻璃魚缸看着外面的世界， 扭曲的視覺裏折射出當時的香港，簡簡單單的定下了社會和家庭的背景：混亂、貧窮卻又堅忍。倔強的老爸，樂觀的老媽，奶奶、叔伯、一干鄰里，都有血有肉，絕不剪影化。
之後影片的主角——哥哥出現，這是一個完美的角色，功課樣樣優，以至於由許鞍華飾演的國小老師批評頑皮的羅進二時都拿老大羅進一作為激勵的手段;性情温和寬厚，人見人愛;因為常常拿金牌而覺得銅牌更值得收藏，這樣的人美好的令人炫目。
兄弟兩個在飯桌上用力拍打，以敲出麪包屑來吃，貧窮中沒有湮滅生活樂趣。然後，清純的女主角出現，然後，一家人吃飯、看電影，其樂融融。一切都很美好，影片在平淡似水的生活場景中將慢慢的用細節來渲染整個悲傷。
此時的香港，開始了移民大潮，貧窮自然不會有任何機會。當奶奶對羅進二説自己也終是要離開的時候，羅進二不停的詢問，直到奶奶説，當你把最珍惜的東西都填滿苦海的時候，你就會再見到親人。
老爸總是説，最重要的就是要保住那個頂。
老媽總是説，一步難，一步佳。
羅進一總是在窄小的閣樓一邊聽英文歌，一邊做功課。
羅進二總是不遺餘力的偷東西。
哥哥很喜歡養魚，喜歡對女主角講各種魚的故事，當女主角生病，他清晨出發，要把最珍惜的魚送給女主角，此時，影片歡快的開篇要慢慢轉變。女主角家裏分前門、後門，有大大的魚缸，有優雅的媽媽，哥哥在不斷接受貧富差距的衝擊後，有些黯然的離開，看似受了打擊的哥哥，比賽失利，功課不及格，無法集中精神彈琴。女主角的離開看似註定，卻為這份純戀增加了現實又完美的註腳。
之後，進入了影片的高潮，颱風來襲，全家人努力保護自己的“家”!颱風過後，哥哥突然暈倒，終是被檢查患有血癌。
老爸老媽在生活的重壓下相互扶持、絕不放棄，哥哥在慣有的懂事中，依舊温柔;弟弟在似知不知中，努力讓哥哥開心。
這時，影片的結局初現，哥哥病情加重，急需輸血，老爸趕到醫院，將兩百元交給一臉傲慢的護士時，手上戒指的印記深深;女主角回到香港，哥哥終於給出幾次未完的初吻。死亡此時出現，恰時。
葬禮上，老爸放了哥哥寫的歌，單純美好的聲音貫徹全場，這一次，可以哭到崩潰。
當老爸努力拔下一棵樹苗，為哥哥的墓地加上一個“頂”;當弟弟將所有偷來的東西，投入大海;當老媽説一句，既然是你哥哥説的，我就信。
我想一個人令人炫目的美好，不會消失，他既是親人成長中最大的痛，也是最大的信仰。
影片有很多細節，既反應當時社會，也讓影片的進展環環相扣，開始的種.種跡象，都在後來一一顯現。我很熱愛這樣的電影，一是見證了導演的功力，二是見證了導演的用心。
經歷若干爛片的洗禮後，有一部《歲月神偷》，讓人感動又慶幸。
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