一屠晚歸，擔中肉盡，止有剩骨。途中兩狼，綴行甚遠。有個屠戶天晚回家，擔子裡的肉已經賣完了，只剩下一些骨頭。路上遇到兩隻狼，緊隨著走了很遠。屠懼，投以骨。一狼得骨止，一狼仍從復投之，後狼止而前狼又至。骨已盡矣。而兩狼之並驅如故。屠戶害怕了，拿起一塊骨頭扔過去。一隻狼得到骨頭停下了，另一隻狼仍然跟著。屠戶又拿起一塊骨頭扔過去，後得到骨頭的那隻狼停下了，可是先得到骨頭的那隻狼又跟上來。骨頭已經扔完了，兩隻狼像原來一樣一起追趕。屠大窘，恐前後受其敵。顧野有麥場，場主積薪其中，苫蔽成丘。屠乃奔倚其下，弛擔持刀。狼不敢前，眈眈相向。屠戶很窘迫，恐怕前後一起受到狼的'攻擊。看見野地裡有一個打麥場，場主人把柴草堆在打麥場裡，覆蓋成小山似的。屠戶於是奔過去倚靠在柴草堆下面，放下擔子拿起屠刀。兩隻狼都不敢向前，瞪眼朝著屠戶。少時，一狼徑去，其一犬坐於前。久之，目似瞑，意暇甚。屠暴起，以刀劈狼首，又數刀斃之。才欲行，轉視積薪後，一狼洞其中，意將隧入以攻其後也。身已半入，止露尻尾。屠自後斷其股，亦斃之。乃悟前狼假寐，蓋以誘敵。過了一會兒，一隻狼徑直走開，另一隻狼像狗似的蹲坐在前面。時間長了，那隻狼的眼睛似乎閉上了，神情悠閒得很。屠戶突然跳起來，用刀劈狼的腦袋，又連砍幾刀把狼殺死。屠戶正要上路，轉到柴草堆後面一看，只見另一隻狼正在柴草堆裡打洞，想要鑽過去從背後對屠戶進行攻擊。狼的身子已經鑽進一半，只有屁股和尾巴露在外面。屠戶從後面砍斷了狼的後腿，也把狼殺死。這才明白前面的那隻狼假裝睡覺，原來是用來誘惑敵方的。狼亦黠矣，而頃刻兩斃，禽獸之變詐幾何哉？止增笑耳。狼也太狡猾了，可是一會兒兩隻狼都被砍死，禽獸的欺騙手段能有多少呢？只不過給人增加笑料罷了。
這首詩寫於1927年夏天。當時全國處於白色恐怖之彙總，戴望舒因曾參加進步活動而不得不避居於松江的友人家中，在孤寂中咀嚼著大革命失敗後的幻滅與痛苦，心彙總充滿了迷惘的情緒和朦朧的希望。《雨巷》一詩就是他的這種心情的表現，其中交織著失望和希望、幻滅和追求的雙重情調。這種情懷在當時是有一定的普遍性的。《雨巷》運用了象徵性的抒情手法。詩中那狹窄陰沉的雨巷，在雨巷中徘徊的獨行者，以及那個像丁香一樣結著愁怨的姑娘，都是象徵性的意象。這些意象又共同構成了一種象徵性的意境，含蓄地暗示出作者即迷惘感傷又有期待的情懷，並給人一種朦朧而又幽深的美感。富於音樂性是《雨巷》的另一個突出的藝術特色。詩中運用了復沓、疊句、重唱等手法，造成了迴環往復的旋律和宛轉悅耳的樂感。因此葉聖陶先生稱讚這首詩為中國新詩的音節開了一個“新紀元”。
詩人在《雨巷》中創造了一個丁香一樣的結著愁怨的姑娘。這雖然是受古代詩詞中一些作品的啟發。用丁香結，即丁香的花蕾，來象徵人們的愁心，是中國古代詩詞中一個傳統的表現方法。如李商隱的《代贈》詩中就有過“芭蕉不展丁香結，同向春風各自愁”的詩句。南唐李璟更是把丁香結和雨中愁悵朕在一起了。他有一首《浣溪沙》
手卷真珠上玉鉤，依前春恨鎖重樓。風裡落在誰是主？思悠悠閒！
青鳥不傳雲外信，丁香空結雨中愁。回首綠波三楚暮，接天流。
這首詩裡就是用雨中丁香結做為人們愁心象徵的，很顯然，戴望舒從這些詩詞中吸取了描寫愁情的意境和方法，用來構成《雨巷》的意境和形象。這種吸收和借鑑是很明顯的，但是能不能說《雨巷》的意境和形象就是舊詩名居“丁香空結雨中愁”的現代白話版的擴充和稀釋呢？我認為不能這樣看。在構成《雨巷》的意境和形象時，詩人既吸取了前人的果汁，又有了自己的創造。第一，古人在詩裡 以丁香結本身象徵愁心，《雨巷》則想象了一個如丁香一樣結著愁怨的姑娘。她有丁香瞬忽即失的形象，與古典詩詞中套用陳詞舊典不同，也與詩人早期寫的其他充滿舊詩詞調子的作品迥異，表現了更多的新時代氣息。“丁香空結雨中愁”沒有“丁香一樣的結著愁怨的姑娘”更能喚起人們希望和幻滅的情緒，在表現時代憂愁的領域裡，這個形象是一個難得的創造。第二，在古代詩詞裡，雨中丁香結是以真實的生活景物來寄託詩人的感情的。詩人依據生活的經驗而又加上了自己想象的創造。它是比生活更美的藝術想象的產物。
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