天龍山既是天龍山國家森林公園的主景區，又是山西省政府批准設立的自然保護區。山勢險峻，奇峰兀立，溝壑深邃，山路迴轉，松柏相擁，蔥鬱蒼翠，有蟠龍松、鳳凰鬆、鬆抱柏、石上柏、參天鬆等珍稀古樹，風景十分秀麗，氣候涼爽宜人。其人文景觀，除天龍寺和天龍石窟外，還有漫山閣、龍潭靈澤、高歡避暑亭、石刻題字、觀音塔等。1607年(明萬曆三十五年)晉藩靖安王題有天龍八，即重山環秀、佛閣停雲、龍潭靈澤、虯柏蟠空、鼎峰獨峙、石洞棧道、高歡暑宮、柳跖旗石。是一處自然景觀和人文景觀結合的風景名勝地。
佛教石窟
天龍山東、西兩峰南坡的山腰間，共有25個佛教石窟，即東峰12個窟，西峰 13個窟，其中除第11窟面東外，其餘都是坐北向南。石窟排列有序，形制各異，大小不一，計有造像500餘尊，浮雕、藻井、畫像1144尊(幅)。它以精煉、細膩而又富有感情的特殊藝術而聞名於世，在中國十大石窟中排名第六位。
天龍山石窟中時代最早的是東魏大丞相高歡開鑿的東峰第2、3號窟;到北齊又開鑿3窟，即東峰的1號窟和西峰的第10、16號窟;隋煬帝在584年(開皇四年)開鑿了東峰第8號窟;其餘為唐代開鑿的19窟。共跨越4個朝代，歷時近500年，反映出各個時期的不同風格和藝術成就，卻又有著一脈相連的傳統關係。
宋元以降，石窟造像日益衰落，窟前樓閣日漸破損，雖然各朝略有修葺，但已不再有往日的輝煌。20世紀初，外國學者涉足天龍山石窟，並相繼發表天龍山石窟圖片和文章，遂使它名播海外。20世紀20年代始，災難降臨石窟，外國文物竊賊與當地劣僧勾結，大量精美雕刻品被盜鑿劫往國外，散佈在日本和歐美各國。據國外有人統計，被盜石像達150件，它是國內石窟破壞最嚴重的一處。20世紀80年代開始，有關部門對部分石窟開始修復。
天龍山石窟依山開鑿，此處岩石易雕鑿，也易風化，屬灰白色砂岩。造像的雕刻技藝可分為圓雕和浮雕兩大類，圓雕以貼壁圓雕為主，塑造大型佛像和菩薩像;浮雕多用於建築構件、羽人、龕楣花紋等。造像大至數米，小僅盈寸。從佛像到花憑?約記?的成熟、飽滿、洗練和表現感情的細緻，接近勞動者的生活氣息，濃厚的民族性和地方性為其特色，以“小而精”著稱，體現了天龍山雕塑藝術不同於其它石窟藝術的獨特風格，因而被譽為“天龍山式樣”，是中國古代石窟雕塑藝術的一顆燦爛明珠。
天龍山石窟除東峰、西峰25窟外，還有北坡史家峪福慧寺的3個唐代石窟，南坡柳子溝灘地懸崖上有五代至元、明時期的5窟(其中3窟無佛像)，總計33窟，其中有佛像的30窟。只是由於南北兩處路線不順，崖壁險要，又是較晚的作品，故鮮為人知。[1]
東魏石窟
天龍山石窟
532年(北魏永熙元年)，東魏高歡消滅盤踞在晉陽(今太原市)的北魏權貴爾朱氏，同時在晉陽建大丞相府，直到547年(東魏武定五年)前後近15年的時間，他坐鎮晉陽。曾建避暑宮於天龍山。據此推測，天龍山石窟的開鑿應在這一時期。
位於天龍山東峰的第2、3窟，即為東魏後期高歡攝政時期所開鑿。東魏石窟造像題材範圍比較狹窄，是北魏雲岡石窟模式的延續。一般多以釋迦牟尼的說法像為主尊，兩側分別是禪定像和脅侍菩薩造像，是一佛二菩薩的組合造像。其形制為方形，鑿出蓮花藻井，窟內四周底部鑿出沿著壁面下部的一個低壇，壇上正壁、左壁、右壁各開1龕，是3壁3龕式的石窟。3尊造像，正壁、右壁是結跏趺坐像，左壁是倚坐像。雕刻方法屬貼壁圓雕和浮雕技藝結合手法，造像面相消瘦，褒衣博帶式袈裟衣蔽全身，雕刻線長清晰，浮雕中的樹下菩薩、維摩、文殊像，神態各異，造型生動，體現了東魏繼承北魏的傳統雕刻技法，結構緊湊，刀法純熟，簡潔明快，樸實莊重，具有強烈的寫實性。以第3窟為例，龕內為一佛二菩薩像，龕外雕二供養人像。佛像面相清瘦，身體修長，著褒衣博帶式袈裟，衣紋平直階梯形;菩薩袒上身，下著長裙，披巾於腹部穿環;飛天髮髻作雙結，上身直，腿彎屈，著緊身褲;供養人舉手作揖，屈膝欲跪，神態喜悅。石窟造像風格與雲岡三期(494年～514年)、龍門二期(516年～528年)、敦煌北朝三期(525年～545年)相近，早於安陽寶山靈泉寺東魏武定四年(546年)大留聖窟。[1]
北齊石窟
550年(東魏武定八年)，高歡子高洋廢東魏而自立，國號“齊”，史稱“北齊”，仍以晉陽為陪都，崇尚佛法，於晉陽大興寺塔，開窟造像。551年(北齊天保元年)至561年(皇建二年)間，先後興建晉陽開化寺、崇福寺、童子寺，依山刻佛像、鑿石室，其規模巨集偉，為當時罕見。天龍山石窟北齊造像主要開鑿於這一時期。
北齊開鑿的石窟共有3窟，即東宓?號窟和西峰的第10號、16號窟。北齊石窟仍以北魏流行的前後室方形窟為主，3壁3龕，造像題材為釋迦多寶、交腳彌勒和倚坐佛。前室廊鑿八角柱，刻仰蓮、替木，承接替木的額枋上有斗拱;斗拱分別為一斗三升和“人字形”，構造尺寸與實際建築相近，代表了北齊的木構建築風格，具有很強的時代感。窟門兩側雕力士像，窟頂雕飛天。譬如，正面壇基上鐫刻釋迦多寶說法像為主尊，壇前正中刻摩尼珠，側面浮雕二蹲獅奉博山爐。兩側一佛二立菩薩或一佛二弟子二立菩薩;壇前刻乾闥婆伎樂人像，細腰鼓、都曇鼓、琵琶、瑟等樂器清晰可辨。門內左右兩側雕持叉二天神像，門外左右為力士像。佛像肉髻低平，面相渾圓，肩寬腹鼓，著褒衣博帶式和袒右肩式袈裟，雕刻線條硬直，腿部出現雙陰線衣紋;菩薩頭戴花冠，披巾自然下垂;天王力士深目高鼻，均著菩薩裝，衣紋稀疏。總的看，天龍山北齊石窟像風格與響堂山石窟、麥積山石窟、安陽小南海石窟的北齊、北周時期造像相近。[1]
隋代石窟
581年(開皇元年)，隋文帝楊堅廢周自立，弘揚佛法。其次子楊廣封為晉王，鎮守晉陽，竭力倡導佛事，營建寺塔。天龍山第8窟前廊有585年(隋開皇四年)開窟造像碑文，表明當時曾大量雕造石窟。
第8窟位於天龍山東峰，開鑿於584年(隋開皇四年)。窟形是天龍山惟一的前後室中心塔柱窟，前後室作三間仿木式前廊，建築特徵與北齊石窟相似。主室呈方形，3壁3龕，龕內或一佛二弟子、或一佛二弟子二立菩薩。中心塔柱四面各開一龕，後壁龕較特殊，佛像右側原有一天王像。佛像形體方整，面相略顯方圓，素面低平肉髻，袒右或內著僧衣，衣紋簡潔樸拙;菩薩頭戴花冠，斜披絡腋，雙肩垂掛穗狀瓔珞;弟子著袒右式偏衫。窟內造像形式多變，雕刻細緻實用，雖然風格有些呆板，但卻具有時代寫實感，呈現出向唐代風格過渡的特徵。[
唐代石窟
初唐時期採取的抑佛揚道的政策，一度使佛教受到限制。唐高宗李治和武則天則崇信佛法，唐僧人為了迎合武則天當皇帝的需要，編造《大雲經》，稱武則天是彌勒轉世。因此，盛唐時出現以彌勒為主的造像，這種內容的造像在武則天死後逐漸停止。天龍山最大石窟主像以彌勒像為尊，說明開鑿於盛唐時期。武則天時代僧人在太原大肆建築寺塔和開鑿佛像，使天龍山石窟開鑿達到了高潮。
唐代石窟合計19個。其形制分別為方形前後室、圓形前後室和圓開單室3種。造像組合以3壁3佛為主，主尊佛像為結跏趺坐式的釋迦多寶、彌勒、阿彌陀佛，其結合有一佛二立菩薩二坐菩薩、一佛二弟子二立菩薩二坐菩薩等形式。佛、菩薩頭與身體比例和諧，面相豐腴。佛像為水波紋或旋渦紋高肉髻，著袒右式或通肩式袈裟，裙襬覆座前呈倒山字形，衣紋立體感強烈。菩薩頭束高髻，面相豐腴，頸飾花形項圈，下接連珠紋瓔珞，披巾婉轉自如，絡腋斜披透體，從整體構思觀察，其優美的體態，華麗的裝飾，體現了唐代氣勢巨集大、豪放飄逸的裝飾風格。力士則上身裸，下著袍。所有造像製作技藝精純，雕刻圓熟，比例適當，造型準確，更具有寫實性。如第18窟造像安然閒坐，形象逼真，在質感極強的薄紗襯托下，豐潤的肌膚似有彈性，是唐代最具寫實風格的傑出代表。第17窟造像則衣紋清晰，線條深刻，以犍陀羅式的紋飾為基礎，滲入中國傳統的表現手法。西峰第9窟開鑿於永徽年間(650年～655年)，屬中晚唐傑作，以其規模巨集偉、氣勢恢弘，蜚聲中外。9號窟分上下兩層，上層為彌勒大佛坐像，高約8米，面相方圓，豐潤雍容，體態端莊，表情威嚴，是中外文化結合的典範。下層主像為十一面觀音，左雕文殊騎獅，右鐫普賢坐像。觀音菩薩像為站姿，通高11米，面目清麗，文靜典雅;體態優美輕盈，右腿微彎，臀部略向左扭，重心稍偏向左腳，強調了謙虛而自然的立意;瓔珞和飄帶周身披掛，羅紗轉折自如平整，加強了本體的性格。雕像極富質感，具有強烈的藝術感染力，其寫實技法可與西方雕刻媲美。唐代佛教崇拜觀音，從永徽開始，觀音造像有增無減，天龍山各窟觀音體態婀娜多姿，容顏嫵媚動人，反映了唐代造像風格。天龍山唐代各個石窟在窟形和造像上，與龍門、慶陽、須彌山唐代石窟有相似之處，其年代應在盛唐至晚唐期間。[1] 綜觀天龍山風景名勝區，它是以石窟為代表的人文景觀聞名遐邇、稱譽中外的。它是以技巧的成熟、飽滿、洗練和表現感情的細緻，接近勞動者的生活氣息，以濃厚的民族性和地方性為其特色，以“小而精”著稱，體現了天龍山雕塑藝術不同於其他石窟藝術的獨特風格，因而被譽為“天龍山式樣”，是我國古代石窟雕塑藝術的一顆燦爛的明珠。
天龍山群山聳峙，溝谷幽深，森林茂密。無論是桃花盛開、柳葉抽綠的春季，還是薄霧翻卷、百花爭妍的盛夏;無論是天高雲淡、紅葉漫山的金秋，還是銀妝素裹、玉宇無塵的嚴冬，一年四季都有讓人觀不盡的美景，賞不完的佳境，無論從哪個角度觀賞都有顧盼生輝的感覺。
天龍山既是天龍山國家森林公園的主景區，又是山西省政府批准設立的自然保護區。山勢險峻，奇峰兀立，溝壑深邃，山路迴轉，松柏相擁，蔥鬱蒼翠，有蟠龍松、鳳凰鬆、鬆抱柏、石上柏、參天鬆等珍稀古樹，風景十分秀麗，氣候涼爽宜人。其人文景觀，除天龍寺和天龍石窟外，還有漫山閣、龍潭靈澤、高歡避暑亭、石刻題字、觀音塔等。1607年(明萬曆三十五年)晉藩靖安王題有天龍八，即重山環秀、佛閣停雲、龍潭靈澤、虯柏蟠空、鼎峰獨峙、石洞棧道、高歡暑宮、柳跖旗石。是一處自然景觀和人文景觀結合的風景名勝地。
天龍山風景區，海拔1700米，山戀起伏層疊，古柏蒼松泛翠，為省級重要文物保護單位。歷史上曾是北齊皇帝高歡的避暑行宮。寺內有大雄屋殿、禪院、九蓮洞、鐘樓、藥文殿等建築。最有名的是天龍山佛教石窟造像和道教石窟-龍山石窟。
在龍山風景區氣候條件和晉祠(在晉祠景區西北10公里處)相近，日溫差較大，有時乾燥多風，但環境優雅，天氣涼爽。該景區是太原市近年開發的，具有極佳的觀賞和遊覽價值。市區通往景區的道路，寬闊平坦，十分便利。其它多種服務(餐飲為主)方便、實惠，能迎合遊人的要求。
天龍山石窟在山西太原市西南40公里天龍山腰。四周山巒起伏，遍山松柏蔥鬱，山頭龍王石洞泉水盪漾，山前溪澗清流潺潺。石窟分佈在天龍山東西兩峰，東峰八窟，西峰十三窟。各窟的開鑿年代不一，自東魏至唐，歷魏、齊、隋、唐四個朝代。以唐代最多，達十五窟。石雕體態生動，姿式優美，刀法洗煉衣紋流暢，具有豐富的質感。第九窟中的彌勒大佛比例和諧，容貌端莊凝重;下層觀音瓔珞富麗，紗羅透體。明人張冕《天龍寺》詩有“門對虯鬆欹偃石，殿圍龍柏倒撐丘”句，即指此景。
龍山石窟在山西太原市西南20公里的龍山山巔。滿山林密葉茂，秋來紅葉遍山，景色宜人。石窟開鑿於元初，道人宋德芳於太宗六年(1234年)主持營造龍山石窟及昊天觀。現廟宇殘壞，石窟尚存，共八龕，因供奉和雕像不同，分別為虛皇龕、三清龕、臥如龕、玄真龕、三大法師龕、七真龕及兩座辯道龕。各龕雕像數額不等，共四十餘尊，大都儲存完好，雕工樸實，衣著莊重，與佛教石窟藝術風格截然不同。石窟頂板上還雕有龍鳳及花圖案，兩側入前壁上留有元代題記，為研究道教石窟藝術和道教發展史提供了重要資料。
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