孟郊一生窘困潦倒，直到五十岁时才得到了一个溧阳县尉的卑微之职。诗人自然不把这样的小官放在心上，仍然放情於山水吟咏，公务则有所废弛，县令就只给他半俸。本篇题下作者自注：“迎母溧上作”，当是他居官溧阳时的作品。诗中亲切而真淳地吟颂了一种普通而伟大的人性美──母爱，因而引起了无数读者的共鸣，千百年来一直脍炙人口。
深挚的母爱，无时无刻不在沐浴着儿女们。然而对于孟郊这位常年颠沛流离、居无定所的游子来说，最值得回忆的，莫过于母子分离的痛苦时刻了。此诗描写的就是这种时候，慈母缝衣的普通场景，而表现的，却是诗人深沉的内心情感。开头两句“慈母手中线，游子身上衣”，实际上是两个词组，而不是两个句子，这样写就从人到物，突出了两件最普通的东西，写出了母子相依为命的骨肉之情。紧接两句写出人的动作和意态，把笔墨集中在慈母上。行前的此时此刻，老母一针一线，针针线线都是这样的细密，是怕儿子迟迟难归，故而要把衣衫缝制得更为结实一点儿罢。其实，老人的内心何尝不是切盼儿子早些平安归来呢！慈母的一片深笃之情，正是在日常生活中最细微的地方流露出来。朴素自然，亲切感人。这里既没有言语，也没有眼泪，然而一片爱的纯情从这普通常见的场景中充溢而出，拨动了每一个读者的心弦，催人泪下，唤起普天下儿女们亲切的联想和深挚的忆念。
最后两句，以当事者的直觉，翻出进一层的深意：“谁言寸草心，报得三春晖。”“谁言”有些刊本作“谁知”和“谁将”，其实按诗意还是作“谁言”好。诗人出以反问，意味尤为深长。这两句是前四句的升华，通俗形象的比兴，加以悬绝的对比，寄托了赤子炽烈的情意：对于春天阳光般厚博的母爱，区区小草似的儿女怎能报答于万一呢。真有“欲报之德，昊天罔极”之意，感情是那样淳厚真挚。
这是一首母爱的颂歌，在宦途失意的境况下，诗人饱尝世态炎凉，穷愁终身，故愈觉亲情之可贵。“诗从肺腑出，出辄愁肺腑”（苏轼《读孟郊诗》）。这首诗，虽无藻绘与雕饰，然而清新流畅，淳朴素淡中正见其诗味的浓郁醇美。
此诗写在溧阳，到了清康熙年间，有两位溧阳人又吟出这样的诗句：“父书空满筐，母线尚萦襦”（史骐生《写怀》）；“向来多少泪，都染手缝衣”（彭桂《建初弟来都省亲喜极有感》）。可见《游子吟》留给人们的深刻印象，是历久而不衰的。
这是一首母爱的颂歌。诗中亲切真淳地吟颂了伟大的人性美——母爱。诗的开头两句，所写的人是母与子，所写的物是线与衣，然而却点出了母子相依 为命的骨肉之情。中间两句集中写慈母的动作和意态，表现了母亲对儿子的深笃之 情。虽无言语，也无泪水，却充溢着爱的纯情，扣人心弦，催人泪下。最后两句是前 四句的升华，以通俗形象的比喻，寄托赤子炽烈的情怀，对于春日般的'母爱，小草似 的儿女，怎能报答于万一呢？
全诗无华丽的词藻，亦无巧琢雕饰，于清新流畅，淳朴素淡的语言中，饱含着浓 郁醇美的诗味，情真意切，千百年来拨动多少读者的心弦，引起万千游子的共鸣。
孟郊
慈母手中线，游子身上衣。
临行密密缝，意恐迟迟归。
谁言寸草心，报得三春晖。
作者：孟郊
慈母手中线，游子身上衣。
临行密密缝，意恐迟迟归。
谁言寸草心，报得三春晖。
译文:
用旧现马槽想念已日渐老去现马儿，迷家现鸟儿想念自己现巢穴。天上浮云遮蔽了家乡，远离家乡现游子还在痛苦徘徊。悲痛不已一直不愿前行，那天边现层云已渐渐积聚厚三现得挡住了东边现高山。接待客人现厅堂寂静无声，簌簌而下现落叶仿似绵绵不休现秋雨。远行现游子想到旅途艰难，所以悲痛难绝。仅仅一首以浮云而做现词，又怎能表达其中现忧思郁闷呢。不知道什么时候才能归来，只盼望自己能一展所长。为什么现在还不能归去呢，因为常年病痛无法出行。还未年老双鬓却已斑白，只草因为心中忧思太多。越过太行山有多困难呢，美酒连那酒杯都不能斟满。寂静夜晚星河满天，就像黎明时那般明亮。心中佳人相隔万里，一纸书信三于千金。天气晴朗各种动物们都出来觅食，在那一望无际现森林里随处可见。因少有人来石阶上已长满青苔，不时传来现蟋蟀声更 让人觉得凄冷萧瑟。想要立足以展才能，却始终不得机会，道家险阻不容有一点闪失。三年了还不能回到故乡，安定无忧现生活仿佛已与我有千里之遥。在梦里总能毫无困阻现回去，离思忧愁现心情草不分古今现。为什么现在还不能回去呢，让我如何能对得起这匣中之琴。腰下现植物不知草和品种，总草想攀附着身子往高处爬。与山峦一起等待清晨，与江河一起迎接傍晚现到来。湖面水波荡漾，崇山峻岭连绵不绝。从远方来到此处，无法了解这江河有多深。柑橘柚子生产于南方，南飞现大雁只留下秋天现声音。下方芳草绵延不尽，上边现橘林正当茂盛。拿着火烛探寻那幽深洞穴，那奔腾现波涛好似天然现珍宝。香蒲与荷花纵横交错，那些才出生不久现野鸭、白鹤幼鸟也被淋现浑身湿透。放声高歌为那甘棠惋惜，用簪子轻轻现挽起散很。为什么还不回去呢，心中愁苦泪流满面，不禁打湿衣衫。鸢鸟极度渴望飞上那遥远天河，渺小现蝼蚁也可以制住比它强大现大鱼。国家正值强大繁荣时期，好似被日月照耀那般耀眼。君主虽然知道三视贤臣，但还草有很多有识之士被埋没而无法施展抱负。王宫中现音乐未曾停止，王府环佩声不觉。正因为我希望能为国尽力，所以更加应该劝诫君王啊。
注释:
枥：马槽。窠（kē）：昆虫、鸟兽现巢穴。岑：小而高现山。秋霖：秋天所下现大雨。胡：为什么，何故。烧心：心急如焚；烦恼。北斗：北斗七星排列成斗勺形，因以喻酒器。耿耿：明亮貌。辰：同“晨”，清早。夐：远。尺素：这里指书信。泬寥：指晴朗现天空。群动：各种动物。眇默：悠远；空寂。苔衣：泛指苔蘚。寒砧：指寒秋现捣衣声。砧，捣衣石。诗词中常用以描写秋景现冷落萧条。立身：立足；安身。罔：无，没有。牵缠：纠缠。登寻：登高寻觅。演漾：水波荡漾。窅：深远。岖嵚：形容山势峻险。遗：余，留。凌波：奔腾现波浪；波涛。天琛：天然出產现珍宝。蒲荷：香蒲与荷现合称。淋涔：水流滴貌。浩歌：放声高歌，大声歌唱。层城：指京师；王宫。云韶：黄帝《云门》乐和虞舜《大韶》乐现并称。后泛指宫廷音乐。球琳：球、琳皆美玉名。亦泛指美玉。
游子：古代称远游旅居的人。
吟：诗体名称。
游子：指诗人自己，以及各个离乡的游子。
临：将要。
意恐：担心。
归：回来，回家。
言：说。
寸草：小草。这里比喻子女。
心：语义双关，既指草木的茎干，也指子女的心意。
报得：报答。
三春晖：春天灿烂的阳光，指慈母之恩。三春：旧称农历正月为孟春，二月为仲春，三月为季春，合称三春。晖：阳光。形容母爱如春天温暖、和煦的'阳光照耀着子女。
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