雷鋒出生於一九四零年十二月十八日出生在湖南省望城縣簡家塘村的一個貧苦農民的家庭裏。
祖父雷新庭，多年靠種地主唐四滾子10畝田，勉強維持一家半飽的生活，在高地租、高利貸和苛捐雜税的盤剝下得了重玻雷鋒3歲那年冬天，地主唐四滾子，逼雷新庭一定要在年關前還清租債，雷新庭年關時節含恨去世。
父親雷明亮，參加過毛主席領導的湖南農民運動，當過自衞隊長。一九三八年被抓夫，遭到國民黨的毒打，造成內傷殘疾，回到家鄉後邊養病邊種地勉強度日。一九四四年又遭到日寇毒打，傷勢更加嚴重，翌年秋天終於死去。
母親張元潢出生在一個鐵匠家裏，十幾歲後被送到雷家做了童養媳。成婚後辛苦操持一家人的生活，在公爹、丈夫、大兒子、小兒子相繼辭世後生活日益艱難，在受到地主的凌辱及逼害之後，於一九四七年中秋節之夜懸樑自荊。
哥哥雷正德，十二歲時外出當了童工，在繁重勞動的折磨下得了童子癆（肺結核）。一天，他突然昏倒在機器旁，軋傷了胳膊和手指。被解僱後又到一家印染作坊當了童工，由於勞累過度，肺病加重，又無錢醫治，沒幾天就死去了。
1、人的生命是有限的，可是，為人民服務是無限的，我要把有限的生命，投入到無限的為人民服務之中去。
2、青春啊，永遠是美好的，可是真正的青春，只屬於這些永遠力爭上游的人，永遠忘我勞動的人，永遠謙虛的人！
3、一朵鮮花打扮不出美麗的春天，一個人先進總是單槍匹馬，眾人先進才能移山填海。
4、一滴水只有放進大海里才永遠不會乾涸，一個人只有當他把自己和集體事業融合在一起的時候才能最有力量。
5、我們是國家的主人，應該處處為國家着想。
6、自己活着，就是為了使別人活得更美好。
7、我覺得人生在世，只有勤勞、發奮圖強，用自己的雙手創造財富，為人類的解放事業共產主義貢獻自己的一切，這才是最幸福的、
8、不經風雨，長不成大樹；不受百鍊，難以成鋼。
9、人的生命是有限的，可是，為人民服務是無限的。我要把有限的生命投入到無限的為人民服務中去、
10、青春啊，永遠是美好的，可是真正的青春，只屬於這些力爭上游的人，永遠忘我勞動的人，永遠謙虛的人。
11、一滴水只有放進大海里才永遠不會乾涸，一個人只有當他把自己和集體事業融合在一起的時候才能最有力量。
12、一朵鮮花打扮不出美麗的春天，一個人先進總是單槍匹馬，眾人先進才能移山填海。
13、我們是國家的主人，應該處處為國家着想。
14、人的生命是有限的，可是，為人民服務是無限的，我要把有限的生命，投入到無限的為人民服務之中去。
15、對待同志要像春天般的温暖，對待工作要像夏天一樣火熱，對待個人主義要像秋風掃落葉一樣，對待敵人要像嚴冬一樣殘酷無情。
16、青春啊，永遠是美好的，可是真正的青春，只屬於這些永遠力爭上游的人，永遠忘我勞動的人，永遠謙虛的人。
17、力量從團結來，智慧從勞動來，行動從思想來，榮譽從集體來。
18、在工作上，要向積極性最高的同志看齊，在生活上，要向水平最低的同志看齊。
19、凡是腦子裏只有人民、沒有自己的人，就一定能得到崇高的榮譽和威信。反之，如果腦子裏只有個人、沒有人民的人，他們遲早會被人民唾棄。
20、世界上最光榮的事----勞動。世界上最體面的人----勞動者。
21、有些人説工作忙、沒有時間學習。我認為問題不在工作忙，而在於你願不願意學習，會不會擠時間。要學習的時間是有的，問題是我們善不善於擠，願不願意鑽。
22、一塊好好的木板，上面一個眼也沒有，但釘子為什麼能釘進去呢？這就是靠壓力硬擠進去的，硬鑽進去的。
23、釘子有兩個長處：一個是擠勁，一個是鑽勁。我們在學習上，也要提倡這種“釘子”精神，善於擠和善於鑽。
24、我覺得一個革命者就應該把革命利益放在第一位，為黨的事業貢獻出自己的一切，這才是最幸福的。
25、把別人的困難當成自己的困難，把同志的愉快看成自己的幸福。
26、驕傲的人，其實是無知的人。他不知道自己能吃幾碗乾飯，他不懂得自己只是滄海一粟……
27、我願做高山巖石之鬆，不做湖岸河旁之柳。我願在暴風雨中鍛鍊自己，不願在平平靜靜的日子裏度過自己的一生。
28、一個人的作用，對於革命事業來説，就如一架機器上的一顆螺絲釘。機器由於有許許多多的螺絲釘的聯接和固定，才成了一個堅實的整體，才能夠運轉自如，發揮它巨大的工作能。螺絲釘雖小，其作用是不可估計的。我願永遠做一個螺絲釘。螺絲釘要經常保養和清洗，才不會生鏽。人的思想也是這樣，要經常檢查，才不會出毛病。
29、我願永遠做一個螺絲釘。
30、誰要是遊戲人生，他就一事無成；誰不能主宰自己，永遠是一個奴隸。
參軍一九五九年十二月初，新一年的徵兵工作已經開始，雷鋒迫切要求參加中國人民解放軍，但鑑於焦化廠的徵兵名額有限，且雷鋒在工地的表現十分突出，領導也捨不得放他走，就不同意他報名。這可急壞了雷鋒，他跑了幾十里路，來到遼陽市人民武裝部向餘政委講起自己的經歷，表明他參軍的志願和決心。
武裝部的餘政委和工程兵派來的接兵的領導專門研究了雷鋒的入伍問題，認為他是苦孩子出身，經過實際工作的鍛鍊，政治素質好，入伍動機明確，雖然身高1.54米，體重不足55公斤，身體條件差些，但他在農場開過拖拉機，在工廠開過推土機，多次被評為社會主義建設積極分子和先進工作者。相信他入伍會成長得更快。最後決定批准雷鋒入伍。
一九六零年一月八日，雷鋒領到了入伍通知書，隨新兵一同由遼陽來到駐地營口市。他做為新兵代表在歡迎戰友入伍大會上講話。
雷鋒所在團是有着光榮戰爭歷史的部隊，他決心以實際行動發揚優良傳統，開飯時，他主動給大夥讀報，宣傳黨的政策：休息時，他教大家唱歌，雷鋒在這個大家庭裏感受到無此的温暖，由於他身小臂力弱，開始練投手榴彈時不合格，他天不亮就消消地出去練習，十幾天後，他終於和其他同志一樣，在實彈學習中得到了優秀。
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