張騫（約前164年-前114年） ，字子文，漢中郡城固（今陝西省漢中市城固縣）人，中國漢代傑出的外交家、旅行家、探險家，絲綢之路的開拓者。故里在陝西省漢中市城固縣城南2千米處漢江之濱的博望村。
張騫富有開拓和冒險精神。西漢建元二年（前139年），奉漢武帝之命，由大漢帝都長安出發，甘父做嚮導，率領一百多人出使西域，打通了漢朝通往西域的南北道路，即赫赫有名的“絲綢之路”，漢武帝以軍功封其為博望侯。
司馬遷稱讚張騫出使西域為“鑿空”，意思是“開通大道”。張騫先後兩次出使西域，打開了中國與中亞、西亞、南亞以至通往歐洲的陸路交通，從此中國人通過這條通道向西域和中亞等國出售絲綢、茶葉、漆器和其他產品，同時從歐洲、西亞和中亞引進寶石、玻璃器等產品 。張騫被譽為“絲綢之路的開拓者”、“第一個睜開眼睛看世界的中國人”。
漢武帝元鼎三年（前114年），張騫病逝於長安，歸葬漢中故里。
絲綢之路的開闢，有力地促進了東西方的經濟文化交流，對促成漢朝的興盛產生了積極的作用。這條絲綢之路，至今仍是中西交往的一條重要通路。在工業化到來的時刻，完成了它的使命。它已被東起連雲港，西至荷蘭鹿特丹的10900公里長的新亞歐大陸橋所取代。但是，它仍有可開發的新價值。
● 絲綢之路的歷史意義
首先，絲路上的商隊從西方運來稀有動物、植物、皮貨、藥材、香料、珠寶首飾，再從中國運出絲綢、茶葉、瓷器等貨物，這些商品豐富了各國人們的日常生活。
其次，絲綢之路開通後，中原的鑄鐵冶煉，鑿井等技術傳入西域，促進了西域社會生產水平的提高，促進了經濟的發展；中國的四大發明、絲織技術、漆器工藝等也經由絲綢之路傳向世界各地， 促進了世界文明進程。
其三，絲綢之路開通後，西域各國各派使節來中原朝見，密切了中原王朝與西域的政治聯繫；同時波斯、羅馬等帝國也遣使來中國，促進了中西文化交流。
其四，佛 教、拜火教、摩尼教和景教也隨着絲綢之路來到中國，成為很多人的信仰， 並沿着絲綢之路 的分支，傳播到朝鮮半島、日本與其他亞洲國家。另外，絲綢之路在促進民族交融、藝術文化交流等方面也有重大意義。
亞非歐商業往來（2世紀初）絲綢之路簡介，在新疆按其路線分為南、中、北三道。絲綢之路(Silk Road)古代貫通中西方的商路。1877年德國地理學家李希霍芬(F. von Richthofen)命名。不過他所指的是“從公元前114年到公元127年，中國於河間地區以及中國與印度之間，以絲綢貿易為媒介的這條西域交通路線”。所謂西域則泛指古玉門關和古陽關以西至地中海沿岸的廣大地區。
後來，史學家把溝通中西方的商路統稱絲綢之路。因其上下跨越歷史2000多年，涉及陸路與海路，所以按歷史劃分為先秦、漢唐、宋元、明清4個時期，按線路有陸上絲路與海上絲路之別。陸上絲路因地理走向不一，又分為“北方絲路”與“南方絲路”。陸上絲路所經地區的地理景觀差異很大，人們又把它細分為“草原森林絲路”、“高山峽谷絲路”和“沙漠綠洲絲路”。
絲綢之路絲綢是古代中國沿商路輸出的代表性商品，而作為交換的主要回頭商品，也被用作絲路的別稱，如“皮毛之路”、“玉石之路”、“珠寶之路”和“香料之路”。隋唐年代（589年～896年）絲路空前繁榮，胡商雲集京師長安，定居者數以萬計。唐中葉戰亂非常頻繁，絲路被阻，規模遠不如前，海上絲路逐漸取而代之。
北方陸上絲路指由黃河中下游通達西域的商路，包括草原森林絲路、沙漠綠洲絲路。前者存在於先秦時期，後者繁榮於漢唐。沙漠綠洲絲路延續千餘年，沿線文物遺存多，是絲路的主幹道。草原森林絲路從黃河中游北上，穿蒙古高原，越西伯利亞平原南部至中亞分兩支，一支西南行達波斯轉西行，另一支西行翻拉爾山越伏爾加河抵黑海濱。兩路在西亞輻合抵地中海沿岸國家。沙漠綠洲絲路是北方絲路的主幹道，全長7000多公里，分東、中、西3段。東段自長安至敦煌，較之中西段相對穩定，但洛陽、長安以西又分3線：
①北線由長安（東漢時往東延伸至洛陽）、沿渭河至虢縣（今寶雞），過汧縣（今隴縣），越六盤山固原和海原，沿祖厲河，在靖遠渡黃河至姑臧（今武威），路程較短，沿途供給條件差，是早期的路線。
②南線由長安（東漢時由洛陽）沿渭河過隴關、上邽（今天水）、狄道（今臨洮）、枹罕（今河州），由永靖渡黃河，穿西寧，越大斗拔谷（今偏都口）至張掖。
③中線與南線在上邽分道，過隴山，至金城郡（今蘭州），渡黃河，溯莊浪河，翻烏鞘嶺至姑臧。南線補給條件雖好，但繞道較長，因此中線後來成為主要幹線。
南北中三線會合後，由張掖經酒泉、瓜州至敦煌。中段。敦煌至葱嶺（今帕米爾高原）或怛羅斯（今哈薩克斯坦的江布爾城）。
絲綢之路自玉門關、陽關出西域有兩道：從鄯善，傍南山北，波河西行，至莎車為南道，南道西逾葱嶺則出大月氏、安息。自車師前王庭（今吐魯番），隨北山，波河西行至疏勒（今喀什）為北道。北道西逾葱嶺則出大宛、康居、奄蔡（黑海、鹹海間）。北道上有兩條重要岔道：一是由焉耆西南行，穿塔克拉瑪干沙漠至南道的於 闐；一是從龜茲（今庫車）西行過姑墨（阿克蘇）、温宿（烏什），翻拔達嶺（別壘裏山口），經赤谷城（烏www.本站baihuawen本站孫首府），西行至怛羅斯。由於南北兩道穿行在白龍堆、哈拉順和塔克拉瑪干大沙漠，條件惡劣，道路艱難。東漢時在北道之北另開一道，隋唐時成為一條重要通道，稱新北道。原來的漢北道改稱中道。新北道由敦煌西北行，經伊吾（哈密）、蒲類海（今巴里坤湖）、北庭（吉木薩爾）、輪台（半泉）、弓月城（霍城）、砕葉（托克瑪克）至怛羅斯。西段。葱嶺（或怛羅斯）至羅馬。絲路西段涉及範圍較廣，包括中亞、南亞、西亞和歐洲，歷史上的國家眾多，民族關係複雜，因而路線常有變化，大體可分為南、中、北3道：
①南道由葱嶺西行，越興都庫什山至阿富汗喀布爾後分兩路，一西行至赫拉特，與經蘭氏城而來的中道相會，再西行穿巴格達、大馬士革，抵地中海東岸西頓或貝魯特，由海路轉至羅馬；另一線從白沙瓦南下抵南亞。
②中道（漢北道）越葱嶺至蘭氏城西北行，一條與南道會，一條過德黑蘭與南道會。
③北新道也分兩支，一經鈸汗（今費爾干納）、康（今撒馬爾罕）、安（今布哈拉）至木鹿與中道會西行；一經怛羅斯，沿錫爾河西北行，繞過鹹海絲綢之路、裏海北岸，至亞速海東岸的塔那，由水路轉刻赤，抵君士坦丁堡（今伊斯坦布爾）。
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